Сингапур
Отдых в Сингапуре – невообразимая смесь. Посетив только этот город-государство, можно считать, что успел побывать в Китае, Индии, Средней Азии, Малайзии и даже Великобритании одновременно.
«Китай в Сингапуре»
Вообще-то большая часть населения Сингапура – этнические китайцы. В районе много прекрасно сохранившихся зданий в стиле китайского барокко с магазинчиком на первом этаже и жилыми квартирами на втором. Тут же стоит первый китайский храм на улице Telok Ayer. Сейчас это скромное здание 1824 года постройки исполняет функции бесплатного музея развития Чайнатауна. Но совсем не из-за этого приезжают сюда туристы. Местные изюминки: шоппинг и Новый год. Особенно низкие цены на электронику и аудиоаппаратуру (минимум в два раза ниже российских) в крупных торговых пассажах. Изысканные чаи дегустируют и покупают в чайном домике по Нильской дороге (Neil Rd). Не менее изысканные лакомства продаются на Кузнечной улице (Smith Street). Самые популярные: овощные кексы, арахисовый салат и рисовая лапша с моллюсками.
Особенная удача, если туры в Сингапур совпадают с Китайским Новым годом (конец января – февраль). Чайнатаун весь завешан традиционными красными фонариками. По улицам шествует карнавал с ряжеными, факирами и музыкантами. Дается представление с участием китайских и тайваньских звезд.
Доехать до китайского квартала можно на метро, выйдя на остановках «Аутрам Парк» (EW16) или «Чайнатаун» (NE4). Осторожно! Несмотря на строгий запрет по всему городу в Чайнатауне много курильщиков, которые пренебрегают законом и курят в общественных местах.
«Индия в Сингапуре»
Индусы не успели заполонить остров (их опередили китайцы) – сейчас их всего 8% от общего числа сингапурцев. Поэтому старый индийский квартал так и называется: «Маленькая Индия». Но в маленьком квартале индусы умудрились вместить огромные статуи (до15 метров) и множество храмов. Туристов здесь ждут гадатели, супермаркет Mustaffa Centre, райончик Arcade с множеством индийских диковинок (сари, снадобья, специи, сладости, посуда). Только в Маленькой Индии можно встретить рикш, правда они уже давно пересели на велосипеды и их услуги можно заказывать по телефону. Квартал кишит типично индийскими фаст-фудами, где подается карри из рыбьих голов, пенный чай и рис на банановых листьях.
Какая Индия без красочных праздников! Туры в Сингапур в начале февраля приведут туриста на Таипусам. От посвященного Кали храма шествует процессия йогов, проткнувших себя множеством игл и даже копий. Даже десятикилограммовый алтарь везут на себе, прицепив непосредственно к коже! Середина осени знаменуется праздником света Дипавали. В это время весь квартал залит светом тысяч масляных светильников.
Доехать до Маленькой Индии можно также на метро, выйдя на одноименной остановке (NE7). Кроме того, туда ходит 65 маршрут автобусной компании SBS. В индийском квартале местные пренебрежительно относятся к правилам перехода улиц.
Аравия
Арабский квартал очень маленький и ограничивается практически одной улицей, которая так и называется – Арабская. Архитектурных изысков очень мало, но почитатели безалкогольной парфюмерии, персидских ковров и изысканных тканей могут отвести душу в многочисленных лавочках. Арабский квартал соседствует с Маленькой Индией. Сама Арабская улица находится в центре малайского поселения Кампонг Глам.
Колониальная Великобритания и Сингапур
В Сингапуре много неоклассических зданий, построенных двести лет назад видным архитектором Коулменом. Сейчас это – Центр Искусств (бывший Парламент) и торговый центр CHIJMES. Достойны внимания готический Андреевский собор (необычный блеск стен и колонн обусловлен специальным покрытием, состоящим из кокосовой скорлупы, пальмового сахара, яичного белка и ракушек) и Городской Совет (вход свободный для людей в строгой одежде). Но жемчужиной колониальной архитектуры является отель Раффлз. Это шикарное здание, стилизованное под французский ренессанс, принимает знаменитостей и королей и с ним связано много захватывающих историй. Большая часть европейской постройки находится в районе станции метро «City Hall» (EW13/NS25).
Его Величество Сингапур
Не обязательно посещать конкретный квартал, чтобы окунуться в ту или иную культуру. Достаточно острова Сентозы или комплекса Сантек-Сити (тем более что в обеих точках множество развлекательных программ и заведений). Все народности давно перемешались и расселились. Но что удивительно – здесь нет полезных ископаемых и больших земельных угодий, здесь соседствуют разные религии и национальности. А розни и бедности нет. Несмотря на суперплотность населения, каждая улица тонет в парках. Несмотря на обилие индусов, никто не гадит на улицах. Несмотря на обилие дорогих машин, никто не нарушает дорожные правила. Вода из крана чистая и вкусная. Персонал в отелях предупредительный и услужливый. Если хотите себя почувствовать наконец-то человеком, то выбирайте отдых в Сингапуре – городе для людей!