Бонайре остров.
Карибские острова – классика в понимании любого туриста. Причем подразумевается, что за классический отдых придется сильно раскошелиться. На Кюрасао с Арубой обычно отдыхают совсем не бедные люди. Но, среди малых Антильских островов затесался один, запросто нарушающий законы фешенебельного отдыха. Это Бонайре, лежащий немного севернее Венесуэлы.
Вся жизнь тут течет в мирном и спокойном русле. На острове живет всего тринадцать тысяч человек. В Кралендейке (столица) едва наберется две тысячи постоянных жителей. Единственный вид преступности на этой голландской территории – мелкие кражи из незапертых машин.
Посетить остров можно, имея на руках визу, полученную в нидерландском посольстве. Кстати, местные власти более чем лояльны к туристам. И если возникнет желание остаться (а оно непременно возникнет!) :), то визу легко продлить просто в полицейском участке тут же.
Остров Бонайре входит в подветренную группу, то есть стоит немного в стороне от частых пассатов. Ураганы накрывают остров не чаще, чем два раза в столетие. Постоянно держащуюся на уровне тридцати градусов дневную температуру можно было бы назвать изнуряющей, но каждый вечер ветерок сдувает жару. Зимы или лета тут никто не знает, времена года делятся на дождевой и ветреный период. Дожди частят с октября и заканчиваются в марте. Преимущество местного климата в том, что они идут только ночью, а утром уже все высыхает. Ветреный период начинается в мае и длится все лето. Островитянам и гостям он неудобств не доставляет, но сильно влияет на прибрежное течение.
Отелей на Бонайре не много, но звезд вполне хватает. La Pura Vista – пятизвездочный пансионат. Номера с собственными кухнями и площадками для барбекю. Гамаки на террасах и боулинг. Есть номера для новобрачных. У Den Laman и Plaza всего по четыре звезды. Хотя у отеля Plaza всего одна площадка для барбекю, это компенсируется собственным частным пляжем. Все гостиницы сосредоточены возле столицы, но туристам это ничуть не мешает, так как весь остров Бонайре можно обойти пешком за день, а на машине объехать за час.
Шопоголиков остров не привлекает, так как здесь большинство магазинов ориентировано на дайверов. Но для них здесь просто рай. Цены настолько демократичные, что нет смысла везти свое снаряжение. То же касается гостиниц и обслуживания.
Гостей здесь любят угощать супом из игуаны, тушеным козленком. Но изюминкой считается необычное мороженое в самом старом поселении острова, Ринконе, которое изготавливается в единственной лавочке Prisca. Городок знаменит также своим фестивалем в День города (30 апреля).
Самая главная достопримечательность Бонайре, манящая туристов – чистота воды и воздуха. Не зря название острова так и переводится – «хороший воздух». Стоки соседей (особенно Венесуэлы) не достигают острова, и видимость в воде может превышать даже пятьдесят метров! Добавьте здоровые рифы, охраняемые государством, постоянно теплую воду (22-28 С) и бесплатную заправку кислородом, для тех, кто имеет лицензию на погружение. Но рай тут не только для дайверов и пловцов с маской. Маленький остров в меру холмист, поэтому здесь много станций проката горных велосипедов. Сильные волны благоприятствуют виндсерферам и яхтсменам. Вся береговая линия состоит из пляжей. Большинство из них галечные, но есть и песчаные.
По острову бродят дикие ослики, которых разводят в парке ослов. Местные жители посчитали, что помощники при добыче соли (а именно морская соль триста лет была основной статьей дохода острова) заслуживают уважительного отношения к себе даже после того, как машинные силы полностью вытеснили ослиные. После технической революции животных не забили, а создали для них парк. Теперь это всеобщие и особенно детские любимцы, которые часто запросто подходят к людям в поисках подачек.
Самая большая популяция в регионе розовых фламинго – еще одна достопримечательность для любителей природы. Им также понравятся живые кактусовые изгороди.
Интересующимся историей рекомендуются экскурсии к остаткам рабских хижин на необитаемом ныне Клейн-Бонайре (островок, спрятанный в серповидном заливе прямо напротив столицы).